Vermiculita

La vermiculita es un mineral de silicato que, al ser calentado, se expande en forma de pequeñas láminas con una estructura porosa y muy ligera. En jardinería, se ha convertido en un material indispensable por sus múltiples beneficios para la salud de las plantas. Su principal función es mejorar las propiedades del sustrato, ya que su uso tiene los siguientes beneficios:

• Retención de agua y nutrientes: La vermiculita puede absorber y retener una gran cantidad de agua y nutrientes, liberándolos lentamente para que las raíces los absorban de manera gradual. Esto ayuda a prevenir el estrés hídrico y asegura que las plantas tengan acceso constante a lo que necesitan.
• Aireación del sustrato: Su estructura ligera y porosa evita la compactación del suelo, lo que permite una mejor circulación del aire alrededor de las raíces. Una buena aireación es fundamental para que las raíces respiren y se desarrollen correctamente.
• Propagación y germinación de semillas: Es ideal para semilleros y bandejas de germinación, ya que mantiene la humedad adecuada y proporciona un ambiente estéril, lo que reduce el riesgo de enfermedades y la pudrición de plántulas.
• Aislamiento térmico: Actúa como un aislante, protegiendo las raíces de las plantas de cambios bruscos de temperatura, ya sea del frío en invierno o del calor excesivo en verano.
• pH neutro: La vermiculita tiene un pH neutro (aproximadamente 7.0), por lo que no altera el equilibrio de acidez o alcalinidad del sustrato.
• Ligereza: Es extremadamente ligera, lo que facilita el manejo de las macetas y sustratos.

Uso de la vermiculita

La vermiculita rara vez se utiliza sola. Lo más común es mezclarla con otros sustratos para potenciar sus propiedades. Las proporciones pueden variar según el tipo de planta y su necesidad de humedad o drenaje.

1. Para mezclas de sustrato:

• Para la mayoría de plantas de interior y jardín: Mezcla la vermiculita con tierra preparada. Una proporción común puede ser 1 parte de vermiculita por 3 partes de tierra preparada.
• Para plantas que necesitan más humedad (como helechos o plantas tropicales): Aumenta la proporción de vermiculita en la mezcla para asegurar una mayor retención de agua.
• Para semilleros: Una mezcla de 50% vermiculita y 50% fibra de coco o peat moss es muy efectiva para la germinación, ya que mantiene la humedad de manera controlada y permite que las raíces jóvenes se desarrollen sin obstáculos.

2. Para propagación por esquejes:

• Coloca los esquejes directamente en vermiculita húmeda. Mantener un ambiente húmedo y estéril es crucial para el enraizamiento, y la vermiculita cumple perfectamente esta función.

3. Como cobertura superior (mulch):

• Puedes esparcir una capa delgada de vermiculita en la superficie de las macetas para reducir la evaporación del agua, mantener la humedad del sustrato y proteger las raíces de las variaciones de temperatura.

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